Ik had de teelt van knolvenkel al een aantal keer geprobeerd; met wisselend succes. Het eerste jaar een onverhoopt succes, het jaar erna te veel op zijn beloop gelaten en nul resultaat. Vorig jaar heb ik alles laten verdorren en in zaad laten springen; dit jaar heb ik opnieuw een overvloed oogstbare venkel. Maar wat jammer dat je enkel voor de brede knol onderaan honderdeneen recepten vindt: wat met het uitbundig aromatisch loof? Zonde om weg te gooien, toch.
Dus ging ik op zoek naar ideetjes om ook het venkelloof te verwerken. Ik wist al dat je de stengels in zijn geheel kunt afbreken om als sabbelstokje aan peuters te geven, net als zoethout. De meeste kinderen zijn verzot op de zoete anijssmaak en het zou bovendien ook bevorderlijk zijn voor de spijsvertering. Uiteraard is hetzelfde toepasbaar voor volwassen of eventueel als roerstokje in één of andere cocktail. Ik gebruik het fijngehakt loof sowieso ook vaak als garnituur op en bord of in een slaatje: het frisgroen van de fijne bladeren is de mooiste tint groen die er bestaat.
Maar deze twee tips zijn er geen waarvan je de overvloed aan venkelloof kan gaan verwerken. Op zoek naar iets anders, botste ik op een recept voor annijssiroop. Ik heb dit uitgetest en het is een aanrader. Je kan het als zoetstof voor in je thee, als basis voor een limonade of aanvulling voor een cocktail gebruiken.
250 ml water, 250 g suiker, sap en rasp halve citroen, loof van één venkelplant
Los de suiker, het citroensap en de zeste op door het met het water aan de kook te brengen. Laat even doorkoken, voeg het fijgenhakte venkelloof toe en zet het vuur uit. Laat dan een aantal uur flink afkoelen. Zeef het loof uit het mengsel en breng een laatste keer aan de kook. Bewaar in gesteriliseerde flessen.
(Bron: www.bijnanetzolekkeralsthuis.nl)
Of je kan er heerlijke venkelsoep mee maken:
1 sjalot, 1 knolvenkel, 1 aardappel, 1,5 l groentenbouillon, een klontje boter, een scheutje Pastis, peper en zout
Schil de sjalot en snipper deze fijn. Schil de aardappel en snijd deze in kleine stukjes. Ontdoe de knolvenkel van z’n loof en was deze goed. Haal de harde kern eruit en snijd in fijne repen. Verwarm de boter en stoof de sjalot glazig. Voeg de venkelstukjes toe en stoof deze mee. Bevochtig met de groentenbouillon en voeg er de aardappelblokjes aan toe. Laat de soep zachtjes gaar koken. Voeg op het einde en scheutje Pastis toe om de anijssmaak van de venkel te versterken. Voeg het venkelloof toe en mix de soep glad. Proef en kruid bij met peper en zout. Werk de soep af met basilicumolijfolie en een takje venkelgroen.
(Bron: www.dishcover.be)
Laatste ideetje waar ik op botste, maar nog niet heb uitgetest, is pesto van venkelloof.
100 g cashewnoten, 100 g parmezaan, 6 el olijfolie, loof (enkel de fijne blaadjes) van één venkel, sap en zeste van 1 citroen, 1 teentje knoflook, peper en zout
Rooster de cashewnoten in een hete pan, laat ze afkoelen op een bord. Snijd het loof van de venkel grofweg eens door. Snijd de parmezaan in blokjes. Doe alle ingrediënten in een keukenrobot en laat draaien tot je een smeuïge pasta krijgt. Voeg indien nodig nog wat olijfolie toe. Proef en kruid met peper en zout, en zoveel citroensap als je lekker vindt.
Kook je pasta al dente en houd een beetje kookvocht bij om de pesto makkelijker onder de pasta te mengen. Serveer met wat pistachenoten en eventueel nog wat extra groenten die je lekker vindt, zoals venkel, erwtjes of spinazie.
(Bron: www.alledagenhonger.be)